PIEDE PIATTO
Trattamento e Cura

Spesso capita di sentire o di leggere le parole “piede piatto valgo” e “piede piatto pronato” che fanno pensare a differenze sostanziali. Si tratta di una terminologia più tecnica che non cambia la sostanza.

Piede Piatto Valgo –  Il termine “valgo”  intende un a deformità o, meglio, un atteggiamento che porta il retropiede (il calcagno) ad aprire un angolo verso l’esterno. In termini pratici, osservando il soggetto da dietro, vedremo che il calcagno si sposterà verso l’esterno: se disegnassimo due linee sulla superficie posteriore del calcagno, potremmo vedere questo:

Piede Piatto Pronato – Il termine “pronato”  indica la condizione funzionale che caratterizza quel piede. La pronazione è quel movimento che porta all’appiattimento del piede: un piede piatto è (nella stragrande maggioranza dei casi) necessariamente un piede pronato quindi l’aggiunta della parola “pronato” non aggiunge nulla di particolarmente differente nella sostanza.

Ricapitolando: il termine “piatto” sta ad indicare l’abbassamento dell’arco interno, il termine “valgo” indica il movimento verso l’esterno del calcagno (visto da dietro) e il termine “pronato” indica la funzione di quel piede che permane in pronazione.

Nella pratica quotidiana, nella gran parte dei casi di piede piatto, questi tre elementi sono sempre riscontrabili e coesistono in misura variabile simultaneamente tra loro.

E’ un argomento sempre in auge specie tra i runners e gli sportivi, spesso soggetto a speculazioni e forzature che hanno poco a che fare con lo stato dell’arte della scienza podologico-podiatrica e molto a che vedere con le semplificazioni (e talvolta, banalizzazioni) della comunicazione commerciale. Cerchiamo in maniera sintetica e, per quanto possibile, semplice, di definire i due aspetti.

La pronazione è un movimento fisiologico, normale, che deve avvenire affinchè il piede sia in grado di dissipare le forze di impatto al suolo. La pronazione del piede, la dorsiflessione di caviglia, la flessione del ginocchio e la flessione e l’adduzione dell’anca, sono tutti movimenti a disposizione dell’arto inferiore per poter dissipare del forze di reazione del suolo quando il nostro corpo impatta a terra durante qualunque attività.  

E’ un movimento che riguarda, nello specifico, due ossa del retropiede: il calcagno e l’astragalo. Durante la pronazione il calcagno everte, ossia, visto da dietro, apre un angolo verso l’esterno, e l’astragalo si abbassa e ruota verso l’interno. Questo movimento fa si che l’arco interno del piede si possa abbassare, diventando più piatto. Per questa ragione, pronazione e piattismo (fisiologico e non) sono intimamente connessi.

L’ iperpronazione è un termine che indica un eccesso di pronazione. E’ una parola tecnicamente poco corretta e particolarmente odiata nel mondo podologico-podiatrico: viene tuttavia largamente utilizzata (anche su questo sito ne facciamo uso, per semplicità comunicativa) per definire tutte quelle situazioni funzionali in cui il piede, dal punto di vista chinesiologico, permane in pronazione e non riesce a svolgere il movimento opposto di supinazione.

La parola iperpronazione fa pensare ad un eccesso in termini di quantità di movimento che tuttavia trova pochi riscontri scientific,i a causa anche dell’impossibilità di stabilire dei range di movimento normali e patologici universalmente validi. Si tende pertanto a considerare l’eccesso di pronazione come una questione di timing, ossia una condizione caratterizzata da un eccesso di tempo in quella data posizione, rispetto alla globalità del movimento osservato.

Un piede iper-pronato è quindi un piede che permane (parzialemente o totalmente) in una posizione pronata anche nelle fasi del passo in cui dovrebbe riuscire a supinare.

Il Piede Piatto non è una patologia, tuttavia può causare sovraccarichi alle strutture podaliche che, nel tempo, possono manifestare sintomatologia e/o deformità. Le principali patologie muscolo-scheletriche del piede correlate al piattismo, sono:

• Fascite Plantare – l’abbasamento dell’arco interno del piede determina un aumento della tensione della fascia plantare nella sua inserzione sul calcagno. Questa tensione, nel tempo può dar luogo a infiammazione e/o a fenomeni degenerativi che causano la sintomatologia.
• Tendinopatia del Tibiale Posteriore – Il muscolo tibiale posteriore è il principale muscolo supinatore del piede. Il piede piatto è una condizione caratterizzata da pronazione del piede, quindi dal movimento opposto rispetto alla supinazione. Ne consegue quindi che quel muscolo (specie nella sua componente tendinea), viene sottoposto a stress e sovraccarico che, nel tempo possono causare degenerazione, dolore e, nei casi più gravi, rottura.
• Tendinopatia del Tendine d’Achille – Il piede piatto e l’iperpronazione ad esso associato possono richiede maggiore carico di lavoro da parte dei tricipite surale. In altri casi accade il meccanismo opposto, ossia che la contrattura dei muscoli posteriori della gamba determini un compenso in pronazione (e quindi in piattismo) da parte del piede. In entrambi i casi queste condizioni possono determinare maggiori sollecitazioni sull’inserzione del tendine d’Achille sul calcagno e di conseguenza dolore e limitazione funzionale.
• Alluce Valgo e Alluce Rigido – L’appiattimento della volta plantare determina una cambiamento nella fisiologia articolare e nel movimento della prima articolazione metatarso-falangea. Questi cambiamenti comportano maggiori sollecitazioni tra i due capi articolari che possono portare allo sviluppo di deformità in valgismo dell’alluce o ad una limitazione totale o parziale del movimento verso l’alto dell’alluce.
• Metatarsalgia – L’appiattimento del piede causa un cambiamento nella distribuzione dei carichi e delle pressioni nella zona del metatarso. Molto spesso accade che la prima testa metatarsale sia poco efficace e che le teste metatarsali centrali vengano maggiormente sollecitate (per questa ragione si parla di “metatarsalgia da trasferimento). Questa dinamica è spesso responsabile della sintomatologia.

Alcune patologie della gamba, del ginocchio e del bacino sono correlabili con la dinamica del piede: quando il piede resta appiattito e pronato, induce una catena di compensi da parte di ginocchio, anca e bacino che si devono adattare al movimento del piede. Questi compensi non sono necessariamente patologici ma possono favorire, nel tempo, fenomeni degenerativi e infiammatori che possono portare allo sviluppo di alcuni disturbi, tra cui:

• Sindrome da Stress Tibiale Mediale – patologia che colpisce più frequentemente i runner, è correlata anche all’eccessiva pronazione del piede che produce una maggiore tensione (bending) sulla parte interna della tibia. Continue sollecitazioni possono portare nel tempo a sviluppare sintomatologia in quel distretto.
• Sindrome Femoro-Rotulea – patologia che provoca dolore al ginocchio a causa di un cattivo allineamento tra la rotula e il femore. E’ favorita dal valgismo dinamico del ginocchio che a sua volta può essere indotto dall’eccessiva pronazione del piede.
• Tendinopatia Glutea – Conosciuta anche come tendinopatia inserzionale del piccolo e/o medio gluteo, provoca un dolore all’anca. L’intrarotazione dell’anca, favorita dall’appoggio in pronazione del piede, è una delle cause scatenanti del disturbo.

I Plantari sono dei dispositivi terapeutici utilizzati per il trattamento dei disturbi del piede. Nel caso specifico del piede piatto, il plantare ha lo scopo di:

• ridurre la sintomatologia dolorosa (quando presente) e aumentare il comfort
• ridurre lo stress tissutale sui tendini e legamenti sottoposti a sovraccarico
• ridurre la progressione della deformità (nei casi di scarsa correggibilità del piede)
• favorire la mobilità residua dei segmenti scheletrici la cui funzione risulta deficitaria
• favorire la corretta dinamica del piede
• migliorare la postura

Non esiste una risposta clinica univoca a questa domanda, in quanto ogni singolo caso presenta delle specificità che potrebbero richiedere interventi ortesici differenti.

Tuttavia, anche alla luce dei più recenti studi*, è possibile affermare che il Plantare Funzionale è l’ortesi del piede che garantisce il maggior grado di correzione biomeccanica nella patologie caratterizzate da iperpronazione come il piede piatto e le sindromi del tibiale posteriore

*Chicoine, D., Bouchard, M.,(2020). Biomechanical effects of three types of foot orthoses in individuals with posterior tibial tendon dysfunction. Gait & Posture

Fino a 6-8 anni il piede è piatto ed è normale che così sia. E’ possibile tuttavia che vi siano segni o sintomi (dolore, affaticabilità, ecc)  che possano richiedere una valutazione podologica ed un eventuale intervento ortesiologico.

I plantari posturali, conosciuti anche con il temine “solette propriocettive”, sono dei dispositivi che, con l’ausilio di piccoli elementi di stimolo, favoriscono una risposta muscolare attiva da parte dei muscoli del piede e, in generale, di tutta la catena cinetica.

L’obiettivo di questo approccio è quello di produrre uno stimolo attivo per un miglioramento motorio e funzionale, abbandonando i concetti passivi del “sostegno” e del “contenimento”.

La scelta della terapia con plantari posturali si rivela particolarmente vincente ed efficace quando viene associata all’esercizio terapeutico e all’attività sportiva che preveda la corsa e il salto.

E’ pensiero comune il fatto che il piede piatto provochi mal di schiena. E’ un’opinione diffusa al punto tale che molti pazienti con dolore lombo-sacrale, sono disposti a “metter mano” ai loro piedi in quanto “causa” del loro dolore alla schiena. La realtà dei fatti è tuttavia povera di “bianchi e neri” e molto più ricca di “grigi” e non esistono purtroppo, risposte univoche e universalmente valide. 

La letteratura scientifica si è spesso interrogata circa le correlazioni tra il piede piatto e il dolore lombare e quello a cui spesso è giunta a conclusione è che esistano delle correlazioni in termini di movimenti scheletrici e funzione muscolare che possano giustificare dei sovraccarichi che a loro volta possano portare a dolore.

Nello specifico, un recente studio*, ha dimostrato che l’alterazione della funzione e dell’attivazione muscolare dei pazienti con piede piatto presi come campione di studio, può predisporre a lesioni e sovraccarichi alla schiena. Questa conclusione induce a considerare il piede come un elemento importante (ma non l’unico!) da considerare nella riabilitazione dei disturbi che provocano dolore lombo-sacrale.

In conclusione quindi è bene tenere a mente che il piede può essere un elemento determinante ma non lo è necessariamente. Vanno quindi evitate correlazioni dirette eccessivamente semplificatorie che non sono nell’interesse né dei pazienti, né degli operatori. E’ bene valutare attentamente caso per caso per cercare di utilizzare gli strumenti terapeutici più efficaci in ogni specifica occasione, per ogni singolo paziente.

* Yazdani F., Razeghi M. (2019). Foot hyperpronation alters lumbopelvic function during the stance phase of gait. gait & Posture 74 (2019) 102-107